– Что? Назвала меня как? – Райан недоуменно прищурился. – Что бы это значило?

Я уставилась в тарелку с десертом.

– Она сказала, что в каждом городе ты с кем-то спишь. Чтобы добиться своего, ты говоришь им то, что они хотят услышать, и оставляешь за собой шлейф из разбитых сердец. – Я посмотрела ему прямо в глаза: – Еще она заявила, что каждой ты врешь, будто она идеально тебе подходит, и что ты талантливый актер и искусный лжец. А я просто очередная дурочка, которая на это клюнула. «Глупые американки…» Потом сообщила, что стоит тебе уехать на съемки нового фильма и найти новую пассию, как ты совершенно забудешь обо мне.

Кэл захохотал. Мои слова его откровенно позабавили.

– О господи! Ничего подобного! – воскликнула Келли. – Тарин, это совершенная чушь. Райан – полная противоположность этому.

Лицо Райана побагровело.

– Она просто мерзавка, эта девица. Почему ты не сказала мне раньше?

Он был не на шутку разгневан.

– Потому что испугалась и не хотела доставлять тебе хлопот. – Я прикрыла глаза ладонью. – Я подумала даже, что, если отпущу тебя, ты не будешь чувствовать себя обязанным и только выиграешь от этого. Тебе и так хватает стресса, а тут еще я угрожаю твоей карьере. Меньше всего мне хочется создавать тебе дополнительные проблемы.

– Неудивительно, что ты так горько плакала. Меня не было минут пятнадцать, а когда я вернулся, ты была сама не своя и собиралась даже порвать со мной. Теперь многое становится понятным.

– Ты пыталась порвать с ним на вечеринке? – в ужасе воскликнула Келли.

Кивнув ей, Райан снова посмотрел на меня и процедил:

– Я ей глотку перережу, когда увижу.

У меня промелькнула мысль, что из-за меня его карьера и фильм окажутся под угрозой.

– Вот почему я тебе не сказала, – виновато промямлила я.

– Тарин, – начал он.

– Райан, успех кассового фильма во многом зависит от того, насколько хорошо вы с ней ладите. А по контракту есть и третье кино. Я не хочу провоцировать раскол.

– Она права, Райан, – согласилась Келли. – И как бы я ни презирала эту особу, у тебя есть обязательства. А если ты набросишься на нее перед всеми, то ничего хорошего не выйдет.

– Почему она так со мной поступает? – Райан вцепился себе в волосы. – Мы же отлично ладили!

– Очевидно, она не хочет подпускать к тебе других женщин, – значит, она либо влюблена в тебя, либо… – И тут меня осенило. – Либо расчищает место для подруги.

Взглянув на меня, Райан сразу все понял.

– Франческа, – пробормотал он.

Потом перевел взгляд на Кэла и Келли, которые с удивлением смотрели на него.

– Она знает о моем промахе с Франческой. У меня нет секретов от Тарин. Ты должна мне верить, Тарин… – Райан глянул на Кэла. – Кэл, расскажи, пожалуйста, ей, где, когда и почему.

– Это не обязательно, – вмешалась я.

Кэл откашлялся:

– Ну, я не в курсе почему, Райан. На этот вопрос можешь ответить только ты. Но прошло уже больше года… – Кэл повернулся ко мне. – Мы снимали в Мэне первый наш фильм. Я хорошо все помню, словно это было вчера.

Казалось, что-то в воспоминаниях его растревожило.

– У Райана произошла первая неприятная встреча с фанатами. Они вопили со всех сторон. Мы вошли в клуб, и на нем повисла какая-то девица. Ее парень попытался оттащить ее от Райана или замахнулся на него – точно не помню, – но в результате Райан получил удар по лицу. – Кэл скривился в отвращении. – Как бы то ни было, мы пытались его успокоить, и он провел весь вечер в углу с бутылкой виски.

– Фран вечно вынюхивала что-то в трейлере. Все знали, что она в него втюрилась, – добавила Келли.

– Но долгое время он просто игнорировал ее, – обратился Кэл к Райану. – Думаю, ты скучал по дому и весь издергался.

– Похоже на то, – скривился Райан.

По тому, как он это произнес, я поняла, что он был глубоко одинок – вот и уступил Франческе.

– После этого эпизода Франческа повела себя очень странно. А с начала съемок второго фильма девушки стали неразлучны, – продолжил Кэл.

– А что за девица продала эту историю в таблоид? – спросила Келли у Райана.

– Девушка, которую я проводил из кинотеатра домой. Ты однажды видела ее, когда мы снимали сцены в Акадии, помнишь? Она тогда приезжала в Мэн. – Райан взъерошил волосы. – Кто знает – может, эти две стервы и ее достали? А-а, неважно. Ее больше интересовал мой агент, который заставил бы меня сделать на нее запрос. Я с этим разберусь, – пробормотал Райан, задумчиво кусая губу.

– Райан, забудь, – посоветовала я. – Что бы ты ни предпринял, будет только хуже. Просто снимайся, играй свои роли. Через несколько лет ты об этом даже не вспомнишь.

– Да, ты права.

Легко улыбнувшись мне, он сжал мою руку.

Я была рада, что он согласился. Похоже, у Сюзанны была масса причин презирать меня.

Глава 16

Слияние

По пути домой Райан держал меня за руку.

– Классная тачка, – заметил он. – Очень послушная в управлении.

– Оно и видно, что тебе нравится за рулем. А я довольна, что меня везут. Я так привыкла водить, что почти не смотрю по сторонам.

– Нам надо будет затонировать окна. Тогда репортерам не удастся поснимать тебя днем, – проворчал Райан.

Прежде я никогда об этом не думала, хотя и бояться съемки не приходилось. Но меня тронуло, что он сказал «нам».

Райан перехватил руль поудобнее.

– Мне не дают водить. Обычно я запрыгиваю на заднее сиденье.

– Или сворачиваешься там калачиком, – добавила я.

Он бросил на меня быстрый взгляд:

– Калачиком?

– Однажды я видела тебя по телевизору. Несколько дюжих охранников несли тебя через толпу. Мне показалось, что они просто швырнули тебя в машину.

– Когда это было?

– В Лос-Анджелесе, пару недель тому назад. Я запаниковала, увидев, как охранники тебя тащат. – (Райан сжал мою руку крепче.) – Фанаты окружили твою машину, орали и колотили в окна. Я испугалась – того и гляди разобьют. Это было в тот вечер, когда ты впервые позвонил мне, да?

– Да. – Он поднес мою руку к губам. – И ты меня успокаивала. Я помню, как залез под одеяло, чтобы поговорить с тобой.

– А я помню, как мне хотелось, чтобы ты был рядом, – прошептала я.

– Подумать только, что наши желания исполнились, – усмехнулся Райан.

Он повернул на Малберри-стрит. Мы были всего в квартале от дома, и я достала мобильник, чтобы в случае чего позвонить в полицию. На противоположной стороне улицы стояло несколько внедорожников, фургон и пара-тройка других машин. На тротуаре околачивались фотографы, однако толпы, вопреки моим опасениям, не было.

Райан огляделся по сторонам.

– Готова к пробежке?

Я с облегчением увидела, что моя парковка очищена от любовных записочек и всякого мусора.

– Не забудь хорошенько заплатить Джейсону, – тихо напомнила я.

Райан повел меня под руку, прикрывая со стороны проезжей части. Мы сделали хороший рывок. Почти сразу папарацци очнулись и защелкали затворами.

Из фургона выскочило еще несколько с камерами наготове. Я сосредоточилась на плитках тротуара и расстоянии до входной двери.

На секунду я подняла глаза и в тот же миг заметила бежавшую к нам кучерявую девушку с редкими передними зубами. Она держала что-то в руке – несомненно, фотки Райана для автографа.

Мне это показалось странным – девушки ходят стайками. Их редко увидишь поодиночке, без подружки… совсем как Сюзанна с Франческой. Но эта девица была одна.

Люди выкрикивали имя Райана и несколько раз, чтобы привлечь мое внимание, прокричали даже «миз Митчелл» и «Тарин», но я решительно шла в ногу с Райаном. Некоторые из репортеров пытались любезничать и спрашивали, как мы провели вечер. Райан не отвечал. Опустив голову, он только крепче держал меня за талию. Я сжимала ключ в правой руке.

Кудрявая настигла нас у двери. Она буквально набросилась на Райана, и я задохнулась от ее наглости. Отгораживаясь от нее, Райан вскинул руку и повернулся ко мне. Он был на взводе, как и я.